El caldo lauril sulfato se utiliza para la detección de coliformes en agua, productos lácteos y otros alimentos, según lo recomendado por APHA. El Comité ISO también recomienda el caldo lauril sulfato para la detección de coliformes. Puede usarse para la detección presunta de coliformes en agua, efluentes o aguas residuales mediante la prueba MPN. El caldo de lauril sulfato fue desarrollado por Mallmann y Darby. Cowls demostró que la inclusión de lauril sulfato de sodio hace que el medio sea selectivo para las bacterias coliformes. Posteriormente se investigó que el caldo de lauril sulfato daba un índice de colon más alto que los medios de los métodos estándar confirmatorios y también que la producción de gas en el caldo de lauril sulfato no sólo actúa como prueba presuntiva sino también como prueba confirmatoria de la presencia de coliformes, en la rutina. pruebas de agua.